第１９回　「水痘ウイルスが目覚めると・・・」感染管理に関わるあれこれ　

連載コラム　「感染管理に関わるあれこれ」

第1９回　「水痘ウイルスが目覚めると・・・」　　榮留富美子

母の日、長男夫婦からアレンジメントのお花が届きました。

嬉しいプレゼントです。

独身の次男からは「64ってまだある？」のゲーム機確認のラインのみ・・・。

こうも違うかという感じ（笑）

そして、私はというと、義母には大好きな「カステラ」とカーネーションを１本贈りました。

20年前に亡くなった母にも感謝です。

同じ看護師として尊敬できる母ですから。

さて、免疫が低下した義父、水痘ウイルスが目覚めて帯状疱疹になってしまいました。

今回は、「水痘ウイルスが目覚めると・・・」についてお話します。

１．水痘の感染力

私の話で恐縮ですが、25年前・・・病院の総合案内の業務をしていた30歳の私は、

診察やお薬待ちのお子さんたちと接する機会が多くありました。

後で知りましたが、水痘と診断されたお子さんがいました。

約2週間後、発疹や水疱が出始め「水痘」と診断、そして次々に息子ふたりに感染、

息子たちが通っていた保育園のお子さんにも・・・感染。

当時の保育園の先生方、保護者の皆さまご迷惑をおかけしました。

母から、子どもの頃に水痘にかかっていなかったことを聞いており、

看護師の仕事を始めてから水痘の予防接種も受けました。

自費6,000円・・・高いと思ったことを覚えています。

この予防接種を受けていたからか症状は軽かった思います。

当時、長男3歳、次男6か月。

長男の症状が一番ひどく、ご飯も食べるのも痛がっていましたが、

現在28歳の長男、当時のことは覚えていません（笑）^２

「私からスタートし、次男→長男→保育園のお子さん」と水痘の感染力は、

麻疹と並んで感染力が極めて強いです。

２．水痘ウイルスが目覚めると・・・

水痘は、水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）に初めて感染した時に発症する

急性のウイルス感染症です。

水痘の多くは子どもの頃にかかりますが、私のように成人して初感染する場合もあります。

発症後1週間程度で治りますが、治ったといってもウイルスが消滅したわけではありません。

知覚神経の神経節に入り込み、遺伝子の形として隠れていて復活の機会を狙い、

長い場合は、何十年も潜伏し続け、免疫力が低下したときにウイルスが再活性するのです。

免疫力が低下する原因は、過労やケガ、大きなストレス、病気、手術、

免疫抑制薬の使用、加齢などがあります。

このような原因で免疫力が低下し、目覚めた水痘ウイルスは、

神経節から出て活動を再開し、皮膚に赤い丘疹や水ぶくれが神経に沿って帯状に現れ、

発症するのが帯状疱疹です。

つまり、水痘のウイルスと帯状疱疹のウイルスは同じなのです。

帯状疱疹、名前の通り、身体の左右どちらか片側に、帯状の発疹や水疱が並んでできる感染症です。

そして、強い痛みを伴うのも特徴です。

義父は衣服が触れただけでも痛く、夜中に

「あいた！あいたた！」

と、義母を睡眠不足にしてします。

帯状疱疹は、高齢者にかかるイメージがありましたが、

最近は、年齢に関係なく20～30代の世代にも増加しているようです。

免疫力アップが大切です。

皮膚症状は、水疱から「かさぶた」になっておさまります。

痛みが起こり始めてからかさぶたが治るまで約3週間から1ヵ月、多くの場合強い痛みを伴います。

皮膚症状の消失と共に痛みも無くなりますが、

皮膚症状が回復しても痛みだけが残る「帯状疱疹後神経痛」になることもあります。

神経痛になることなく義父の帯状疱疹が治りますように(^_-)-☆

＊症状が顔、あるいは眼の近く、耳に出た場合は、眼の神経、耳の神経に障害が現れる可能性があるので皮膚科だけではなく、耳鼻科や眼科の受診をお勧めします。

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